En Seine-Maritime, l’essentiel de l’eau potable provient d’une seule et même ressource : la nappe de la craie. Avant de construire, de forer, d’infiltrer des eaux pluviales ou d’exploiter un site industriel, il est souvent indispensable de comprendre comment cette nappe se comporte sous votre terrain. C’est précisément l’objet d’une étude hydrogéologique. Cet article explique en quoi elle consiste, dans quels cas elle est nécessaire dans le département 76, et comment elle se déroule concrètement, du travail documentaire aux mesures de terrain.
La nappe de la craie : une ressource majeure et vulnérable
Le sous-sol de la Seine-Maritime est dominé par la craie du Crétacé supérieur, qui forme les plateaux du Pays de Caux et du Pays de Bray voisin. Cette craie abrite une nappe étendue, principale ressource en eau du département. Sa particularité : la craie est un aquifère à la fois poreux et fissuré, localement karstifié. L’eau y circule par les fissures et les conduits de dissolution, ce qui la rend productive mais aussi très sensible aux pollutions de surface.
Les phénomènes de turbidité observés sur certains captages après de fortes pluies illustrent cette vulnérabilité : les eaux de ruissellement s’engouffrent rapidement dans le réseau karstique (bétoires, vallées sèches) et rejoignent la nappe sans filtration suffisante. S’y ajoutent les nombreuses cavités souterraines du plateau cauchois, notamment les anciennes marnières, qui témoignent de l’histoire du territoire et compliquent l’aménagement.
Qu’est-ce qu’une étude hydrogéologique ?
Une étude hydrogéologique vise à caractériser les eaux souterraines au droit d’un site : profondeur de la nappe, sens d’écoulement, fluctuations saisonnières, perméabilité des terrains, vulnérabilité de la ressource. Elle s’appuie sur des données publiques (Banque du Sous-Sol, chroniques piézométriques ADES, cartes géologiques du BRGM) et sur des investigations de terrain adaptées au projet.
Selon les besoins, l’hydrogéologue peut mettre en œuvre : la pose de piézomètres pour suivre le niveau de la nappe, des relevés piézométriques ponctuels ou en continu, des essais de perméabilité, des essais de pompage pour évaluer la productivité d’un forage, ou encore des prélèvements d’eau analysés par des laboratoires accrédités COFRAC.
Dans quels cas faire appel à un hydrogéologue en Seine-Maritime ?
Construction et aménagement
Sur les plateaux comme dans les vallées, la question du niveau des plus hautes eaux se pose pour tout projet avec sous-sol, parking enterré ou fondations profondes. Dans la vallée de la Seine, entre Rouen et l’estuaire, les nappes alluviales peu profondes et leur relation avec le fleuve rendent l’analyse hydrogéologique particulièrement utile pour anticiper les venues d’eau en fouille et les remontées de nappe.
Forages, puits et prélèvements d’eau
Créer un forage agricole, industriel ou géothermique suppose de connaître la profondeur de la nappe, sa productivité et le cadre réglementaire applicable. Une étude préalable sécurise l’investissement et le dimensionnement de l’ouvrage.
Gestion des eaux pluviales
L’infiltration des eaux pluviales à la parcelle, souvent demandée par les collectivités, doit être validée par des essais de perméabilité et une analyse du contexte : dans un secteur karstique, infiltrer sans précaution peut solliciter une bétoire ou contribuer à la turbidité d’un captage en aval.
Sites et sols pollués
Sur un site industriel, en activité ou en cessation, l’hydrogéologie est au cœur du diagnostic de pollution des sols en Seine-Maritime : c’est elle qui permet de comprendre si une pollution peut migrer vers la nappe et vers des usages sensibles en aval (captages, puits privés). L’axe industriel de la vallée de la Seine concentre historiquement ce type d’enjeux.
Comment se déroule l’étude ?
La démarche suit généralement quatre temps. D’abord, une phase documentaire : consultation des forages recensés autour du site, des chroniques de niveau de nappe disponibles et du contexte géologique. Ensuite, les investigations de terrain : pose de piézomètres si nécessaire, mesures de niveau, essais hydrauliques. Puis l’interprétation : établissement de la piézométrie locale, estimation des niveaux hautes eaux, calcul des paramètres hydrodynamiques. Enfin, la restitution : un rapport clair, avec coupes, cartes et recommandations opérationnelles adaptées au projet.
La durée et le contenu varient selon le contexte : un suivi piézométrique pertinent couvre idéalement une période de hautes eaux, ce qui s’anticipe dans le planning du projet.
Les spécificités locales à ne pas sous-estimer
Trois particularités du département méritent une attention systématique. Le karst de la craie, d’abord : bétoires et conduits rendent les écoulements rapides et parfois contre-intuitifs. Les cavités et marnières ensuite, qui interagissent avec les circulations d’eau et la stabilité des terrains. La vallée de la Seine enfin, où nappe alluviale, marnage et craie sous-jacente forment un système hydraulique complexe. Une lecture purement théorique des cartes ne suffit pas : l’expérience locale du terrain fait la différence.
HydPoll, bureau d’études hydrogéologie près de chez vous
Depuis notre agence de Rouen, nos hydrogéologues interviennent dans toute la Seine-Maritime et l’Eure : études hydrogéologiques, suivis piézométriques, essais de pompage, dossiers réglementaires et diagnostics de pollution. HydPoll est certifié NF X31-620 pour les prestations dans le domaine des sites et sols pollués, et confie ses analyses à des laboratoires accrédités COFRAC. Chaque mission fait l’objet d’un devis adapté à la surface, au contexte et à l’usage projeté du site.
FAQ : vos questions sur l’étude hydrogéologique
À quelle profondeur se trouve la nappe de la craie ?
Il n’y a pas de réponse unique : sous les plateaux du Pays de Caux, la nappe peut être profonde de plusieurs dizaines de mètres, alors qu’en fond de vallée elle est parfois à quelques mètres seulement. Seule une mesure locale (forage existant ou piézomètre) permet de le déterminer précisément.
Combien coûte une étude hydrogéologique ?
Le coût dépend du nombre de piézomètres, des essais réalisés et de la durée de suivi : la prestation est établie sur devis selon la surface, le contexte et l’usage du site.
Quelle différence avec une étude géotechnique ?
L’étude géotechnique (missions G1 à G5) s’intéresse à la portance des sols et aux fondations ; l’étude hydrogéologique se concentre sur les eaux souterraines. Les deux sont complémentaires et souvent menées en parallèle sur un même projet.
L’eau de mon puits ou forage est-elle potable ?
Seule une analyse en laboratoire accrédité COFRAC permet de le dire. Dans un contexte de craie karstifiée, la qualité peut varier rapidement après de fortes pluies : la prudence s’impose avant tout usage sensible.
